Seorang mantan pengacara Los Angeles yang dipecat mengatakan kecanduan judi yang parah menyebabkan dia mencuri ratusan ribu dolar dari klien.
Stok foto menunjukkan palu hakim. Seorang mantan pengacara Los Angeles akan menghabiskan dua tahun penjara dan membayar ganti rugi $310.000 kepada klien tempat dia menggelapkan uang untuk mendanai kecanduan judinya. (Gambar: Shutterstock)
Jaksa Wilayah Los Angeles County Nathan Hochman mengatakan dalam rilisnya tanggal 21 Juli bahwa Sergio Valdovinos Ramirez, 36, mengaku bersalah karena menyalahgunakan lebih dari $300.000 dari kliennya dan menulis cek kosong.
“Terdakwa menipu dan menipu kliennya atas dana yang diperuntukkan bagi mereka hanya untuk menghabiskan ratusan ribu dolar dari dana perjudian tersebut. Ini benar-benar sebuah rumah kartu yang runtuh ketika penegak hukum dan pejabat pengacara negara mengetahui tindakan duplikatnya,” kata Hochman.
Ramirez mengaku bersalah atas tiga dakwaan kejahatan pencurian besar-besaran dengan penggelapan dan satu dakwaan kejahatan dana tidak mencukupi di rekening giro. Dia juga mengaku melakukan kejahatan yang mengakibatkan kerugian $100.000 atau lebih.
Restitusi dan Waktu Penjara
Hochman mengatakan Ramirez setuju untuk membayar ganti rugi sebesar $310.000. Sebagai imbalan atas permohonannya, dia hanya akan dijatuhi hukuman dua tahun penjara negara. Tuduhan terhadapnya membawa kemungkinan hukuman lebih dari satu dekade di balik jeruji besi.
Antara tahun 2019 dan 2023, Ramirez mengakui bahwa dia menipu kliennya untuk mendapatkan uang yang harus mereka bayar dari penyelesaian pengadilan dan urusan hukum lainnya. Ramirez mengakui bahwa dia menulis cek yang buruk kepada kliennya, karena mengetahui bahwa rekeningnya tidak memiliki cukup dana untuk dilunasi.
Ramirez diterima di State Bar of California pada bulan Desember 2017. State Bar menganggapnya tidak memenuhi syarat untuk berpraktik hukum di California pada bulan April 2023 di tengah penyelidikan penipuan. Ramirez dipecat pada Oktober 2024.
Ramirez tetap bebas selama penyelidikan dan mengadili kasusnya dengan jaminan pengakuan.
Kecanduan Ruang Kartu
Menurut tuntutan pidana terhadap Ramirez, pengacara yang dipermalukan itu berjudi dan kehilangan ratusan ribu dolar di dua ruang kartu kasino terkemuka di wilayah Los Angeles.
Dokumen tuntutan merinci bahwa Ramirez sering mengunjungi The Bicycle Casino dan Commerce Casino. Keluhan tersebut mengklaim Ramirez membeli setidaknya $886.000 chip perjudian antara tahun 2019 dan 2023. Lima tahun tersebut termasuk COVID-19, ketika kedua kasino ditutup untuk waktu yang lama atas perintah negara bagian dan lokal.
Ruang kartu California menawarkan permainan meja non-bank seperti poker. Untuk permainan tradisional yang menggunakan bank rumah seperti blackjack, ruang kartu menggunakan pengaturan dealer yang ditunjuk oleh pemain di mana pemain bergiliran berperan sebagai rumah.
Legalitas skema pemain-dealer terus berlaku di pengadilan negara bagian, dengan keputusan hakim pada akhir Juni bahwa Biro Kontrol Perjudian California melampaui wewenangnya dengan mengeluarkan peraturan baru yang membatasi praktik tersebut.
